"¡Hermana!"

“¡Hermana Alicia!”

Al otro lado de la mesa del comedor, la hermana Emilia y la hermana Regina gritaron simultáneamente.

Estaba compartiendo uvas con mi hermana Alice y salté de la sorpresa, tapándome los oídos con las palmas.

“¿Por qué gritas tan temprano en la mañana?”

“¿De qué trata este artículo? ¿Casamiento? ¿Y con el emperador del Imperio?

La hermana Emilia se metió un periódico hasta la nariz, pero la hermana Alice, sin siquiera mirarlo, me metió otra uva en la boca.

Mientras ignoraba el papel, la hermana Emilia lo golpeó con frustración y respiró hondo. Entonces la hermana Regina intentó calmarla dándole palmaditas en los hombros.

“¿Es esto un error? Necesitamos pedirle al periódico que lo corrija. Decir que alguien sin novio ya se va a casar es ridículo”.

"Tienes razón. Hoy en día, estos periódicos son tan raros que consumen chismes como si fueran verdad. Emilia, ve a solicitar una corrección”.

"Ese artículo dice la verdad".

La hermana Alice respondió brevemente, haciendo que tanto la hermana Regina como la hermana Emilia voltearan sus cabezas.

No podía seguir su conversación, así que traté de leer el papel que la hermana Emilia había arrojado delante del mayor.

"Alice Verchio, para casarnos con Em... el emperador Marius".

¿El tío Marius se va a casar? ¿Y a la hermana Alice?

—¿No es el tío Leopold sino el tío Marius?

Por un momento, la situación no tuvo sentido y me sentí confundido.

¿Ese molesto emperador se va a casar? ¿Y a nuestra hermana Alice, la más inteligente, talentosa y genial del mundo?

"Hermana Alice, ¿te vas a casar?"

“¿Recuerdas a Marius de la última vez? Estoy planeando casarme con él”.

“¿Qué… qué?”

Me sorprendió tanto que escupí la uva que Alice me había dado de comer como si hubiera sido disparada por un cañón. La uva rodó de la mesa y cayó al suelo.

La uva no fue el problema en ese momento. ¿Por qué la hermana Alice se casaba de repente? ¿Y no al tío Leopold, sino al tío Marius?

"¿Por qué? ¿Por qué te casas? ¿Por qué tío Marius?

“¿No te gusta el señor Marius, Liliana?”

"¡No no! ¡No me gusta!

“Hermana Alice, ni siquiera al bebé le agrada. ¿Por qué de repente te casas con un emperador sin siquiera hablar con nosotros? Ni siquiera parece un matrimonio por amor”.

La observación de la hermana Emilia fue correcta.

En mi opinión, no había nada entre la hermana Alice y el tío Marius. Su interacción parecía más bien una batalla entre una serpiente y un escudo.

Los que parecían tener una sutil tensión entre ellos eran la hermana mayor y el tío Leopold.

“Nos decidimos por esto. Nos saltaremos la ceremonia de compromiso y sólo intercambiaremos anillos. Iré con él cuando regrese al Imperio. Planeamos celebrar una ceremonia de boda allí”.

“¿Qué estás diciendo? Explique en lugar de simplemente informarnos. ¿Por qué te casas de repente y por qué con el Emperador?

“Emilia, esto es entre él y yo. No es tu problema."

"¡Hermana!"

Gritó la hermana Emilia y yo los miré nerviosamente.

Quería decirle a la hermana Alice que no quería que se casara, pero el ambiente no era el adecuado.

Era tan tenso que parecía que iba a estallar una pelea a puñetazos. Mientras contenía la respiración, la hermana Alice me dio una orden.

“Liliana, ve a tu habitación”.

“…”

"Ahora."

"Bueno…"

Con su rostro estricto e intimidante instándome a 'irme', me levanté silenciosamente y fui a mi habitación.

"Cookie, ¿por qué nuestra hermana actúa así de repente?"

Al escuchar la acalorada discusión afuera de mi habitación, abracé fuertemente a Cookie.

La hermana Emilia escupía palabras rápidamente, y cuando la hermana Regina se unió, comenzó a bombardear a la hermana Alice con preguntas.

Las voces de las hermanas gemelas se habían elevado al menos dos tonos, pero la de la hermana Alice sonaba fría, casi helada.

“Entonces… ¡eso es lo que estoy diciendo!”

"No puedo escuchar lo que están diciendo..."

Tal vez sea porque mi habitación es la más alejada del comedor, pero no pude escuchar la conversación con claridad.

Aun así, por las pocas palabras que pude captar, me di cuenta de que la hermana Alice había tomado una decisión.

"Me gustaría poder escuchar más".

Impulsado por la curiosidad sobre lo que estaba pasando, giré con cuidado el pomo de la puerta.

Aunque la puerta hizo un pequeño ruido, todos estaban demasiado irritados para darse cuenta.

A través de un pequeño espacio, podía oír con claridad. Poco después, la voz de la hermana Alice continuó.

“Yo me ocuparé de Liliana”.

Ruido sordo.

Cookie cayó silenciosamente sobre la lujosa alfombra.

Me quedé helada de puro shock, olvidándome de respirar.

No era el momento de unir al tío Leopold con la hermana mayor.

Ahora mismo, es el momento del proyecto 'Separar al tío Marius y a la hermana Alice'.

* * *

Que ella dijera que me criaría significaba que tendría que ir con ella al Imperio.

Esto significó que me separarían de mis dos hermanas.

Nunca imaginé que nuestra familia se dispersaría, así que no sólo me sentí abatida, sino profundamente ansiosa durante todo el día.

"De ninguna manera. Esto no está sucediendo. ¿Verdad, galleta? Piensas lo mismo, ¿no?

Primero mi hermano que un día de repente se fue al campo a vivir su propia vida, y ahora esta separación de mis hermanas…

Una familia rota conduce a una sociedad rota, y una sociedad rota conduce a una nación rota.

Y cuando las naciones caen, a menudo conduce al fin del mundo.

Entonces, por el bien de la paz mundial, tengo que impedir que mis hermanas vivan separadas.

“Cookie, lo he decidido. Voy a convencer al tío Marius”.

¡No hay manera de que ese sinvergüenza pueda ganarse fácilmente a nuestra querida hermana!

Rápidamente metí galletas y un monedero en mi bolsa de hámster.

Sin olvidarme de mi querido peluche Cookie, me puse el bolso.

Las galletas eran por si tenía hambre cuando conociera al tío Marius, y el monedero era para pagar el viaje en carruaje hasta el hotel donde se alojaba el tío Marius.

Salí de mi habitación de puntillas, con los talones levantados, tratando de no ser atrapada por mis hermanas.

Seguramente querrían seguirme si lo supieran.

Afortunadamente, estaban en sus respectivas habitaciones ya que su discusión había terminado.

Logré salir de casa sin hacer ruido.

"Uf, lo logré".

Aliviada de haber pasado desapercibida, suspiré.

Preocupado de que mis hermanas me siguieran, rápidamente fui a tomar un carruaje.

Esta vez, antes de cruzar la calle, me aseguré de mirar a ambos lados, incluso levantando la mano derecha por precaución.

Al llegar a la parada del carruaje, me acerqué a un anciano que estaba tomando una copa en un banco.

"¡Señor! ¡Llévame al hotel Risolo!

Según el periódico, el tío Marius se alojaba en el hotel Risolo.

"Niño, si estás haciendo una broma, estarás en problemas".

“Lo digo en serio… necesito ir al Hotel Risolo. ¡Tengo dinero!"

"Si quieres ir al hotel, ve a buscar a tu mamá".

El cochero agitó la mano con desdén y sentí que me temblaba el labio inferior.

“No tengo mamá… ni papá tampoco…”

Sentí una punzada en el corazón a causa del cochero.

Ya era bastante triste no tener a mis padres, pero también podría tener que separarme de mis hermanas.

No sólo dispersos por todo el país, sino en una tierra lejana al otro lado del mar.

“Me dirijo al Hotel Risolo porque mi hermano está allí. Él y mi hermana se pelearon, así que no puede volver a casa. Necesito ir a conocerlo… tengo muchas ganas de verlo…”

Pensar en "hermano" me recordó al hermano Andrea, que de repente se fue al campo del sur.

Sin previo aviso, salió de nuestra casa como si huyera, sin dejar que nuestras hermanas lo detuvieran.

Dejó atrás su ropa, sus libros, todo; sólo tomó algo de dinero. En aquel entonces, dijo:

“Hice lo mejor que pude por ti y di todo lo que pude. Estás solo ahora”.

Hay una diferencia de edad de 24 años entre el hermano Andrea y yo.

Es incluso seis años mayor que su hermana Alice.

Después de que nuestros padres fallecieron, él se hizo cargo de los asuntos familiares e incluso me crió cuando era un bebé.

¿Quizás dejó la capital, nuestro hogar de toda la vida, porque estaba cansado de cuidar de su hermana menor que era lo suficientemente joven como para ser su hija…?

Probablemente sintió que ya había hecho suficiente. Está claro que se fue porque estaba harto de mí.

"Tal vez soy una carga para mi hermano y mis hermanas".

Las lágrimas corrieron por mi rostro ante ese pensamiento.

Al verme llorar, el cochero exclamó sorprendido.

"¡Oh mi! ¡Vamos! Dijiste que ibas a conocer a tu hermano, ¿verdad? ¡La familia debería al menos verse las caras!”

Rápidamente me subió al carruaje y se dirigió hacia el hotel.

El sonido rítmico de los cascos del caballo y las ruedas del carruaje de alguna manera calmó mi corazón.

Me pregunto cómo le irá a mi hermano en el campo. Ha pasado bastante tiempo y no ha recibido ni una sola carta.

Tal vez la nueva libertad se siente demasiado bien, por lo que está demasiado absorto en ella para pensar en mí.

O tal vez sea realmente más feliz allí.

Secándome las lágrimas, revisé un trozo de periódico que había guardado en mi bolsillo.

'Espero no extrañarlo...'

¿Debería simplemente tumbarme en el suelo cuando me encuentre con Marius? ¿O debería mentirle que es el más guapo del mundo y convencerle de que no se case con mi hermana?

"Uf, esto es muy complicado".

Me tumbé en el asiento del entrenador y miré el cielo azul afuera.

Al ver pasar las nubes, el carruaje se detuvo.

Saltando, vi la entrada del hotel.

Saqué el dinero que había preparado de mi monedero y se lo entregué al cochero.

Luego, con paso rápido, me dirigí al hotel.

Bueno, al menos lo intenté.

"Hola, señorita".

"¿Eh?"

De repente, el cochero agarró mi bolso y lo acercó a él. ¿No me llamó 'niño' antes?

"Te falta dinero para el pasaje".

“¿Qué…?”

Mis hermanas siempre pagaban cinco monedas por el billete de autobús.

¡Hice lo mismo, pero pasé por alto una cosa!

Mis hermanas pagaron con monedas de plata y yo con monedas de cobre.