Emilia fue la primera en notar que Liliana estaba desaparecida.

Se dio cuenta cuando fue a la habitación de Liliana para prepararla para ir con François.

“¡Liliana!”

Cuando Emilia comenzó a buscar a Liliana en la casa, Regina y Alice pronto se dieron cuenta de que su hermana menor se había ido.

Con una sensación de hundimiento, Emilia salió corriendo a revisar el patio de recreo y regresó jadeando.

“Ella no está en el patio de recreo. Y ella no fue a ninguno de los lugares de los amigos cercanos. No la oí irse, ¿a dónde diablos pudo haber ido?

“He buscado en el ático, en el sótano, incluso debajo de la cama y dentro de los armarios…”

Mientras Regina se mordía las uñas nerviosamente, Alice rápidamente se preparó para irse.

“Deberíamos denunciar su desaparición. El tiempo dorado para la desaparición de un niño son las tres horas. Después de eso, las posibilidades de encontrarlos disminuyen rápidamente. Si no está en casa, debemos buscarla y encontrarla rápidamente”.

Al escuchar esto, Regina cerró la boca con horror. Emilia se mordió el labio inferior y se volvió hacia la puerta principal.

“Iré con los magos. Pueden usar hechizos de búsqueda y rastreo, por lo que podría ayudar”.

Justo cuando una decidida Emilia estaba a punto de abrir la puerta principal, sonó un golpe.

Si fuera Liliana, simplemente habría abierto la puerta.

Sin embargo, Emilia abrió la puerta esperando que fuera ella.

Pero era Leopold, sosteniendo un ramo de lilas, quien había planeado una cita con Regina para ese momento.

"Disculpe. Estoy aquí para ver a Regina, pero…”

Esperando que Regina le diera la bienvenida, Leopold quedó desconcertado por la expresión sombría de Emilia.

Después de evaluarlo, Emilia suspiró y pasó junto a él.

Dejado atrás, Leopold se aclaró la garganta torpemente.

"... ¿Leopoldo?"

Mientras despedía a Emilia, Alice pronto notó que Leopold estaba parado nerviosamente en la entrada.

Los ojos de Leopold se encontraron con los de Regina mientras ella se secaba las lágrimas.

Al ver sus ojos rojos e hinchados, el corazón de Leopold se hundió.

Pero con su compostura innata, rápidamente comprendió que algo andaba mal en la familia.

"¿Qué pasó?"

“Liliana ha desaparecido… Hermana, ve y repórtalo rápido. Estaré vigilando aquí”.

"Está bien. Si encuentras a Liliana, házmelo saber”.

"Ayudaré a buscar en el vecindario".

Alice rápidamente asintió hacia Leopold y salió corriendo.

Leopold dejó las flores y estaba a punto de seguirlas cuando escuchó la voz de Liliana desde afuera.

“¿Tengo que volver a casa? Señor, déjeme quedarme en el hotel también. Si vuelvo a casa, mis hermanas me matarán”.

"No. Te fuiste sin decir una palabra. Probablemente tus hermanas ya estén frenéticas y en pánico”.

“No lo entiendes. No sabes nada de cómo me siento”.

Alice contuvo el aliento.

Con las mejillas sonrojadas, bajó corriendo las escaleras de la entrada y vio a Liliana medio afuera de la puerta.

“¡Ah! Hermana mayor…"

Al ver a Alice, Liliana se sorprendió y rápidamente se escondió detrás de Marius.

Aliviada de ver a su hermanita a salvo, Alice ni siquiera escuchó a Marius explicar que la niña había venido a su hotel.

Su alivio y enojo por no haber protegido a Liliana estallaron.

“Liliana, ¿sabes lo… lo… lo preocupada que estaba?”

Las lágrimas brotaron de sus ojos normalmente radiantes.

Al ver llorar a Alice, Liliana se aferró a Marius en estado de shock.

Pero entonces Alice atrajo a Liliana hacia ella, la agarró de los brazos y gritó.

“¡Tienes que avisarnos cuando salgas! ¡Estábamos fuera de nosotros!”

"Me equivoqué…."

"¡Puaj! ¿Qué hubiera pasado si algo hubiera salido mal contigo solo? ¿Cuántas veces tengo que decirte que nos avises cuando te vas? Ah…"

"Hermana mayor. Lo lamento. Uf… Por favor, no llores”.

Alice nunca había mostrado debilidad y verla derramar lágrimas hizo que Liliana también llorara incontrolablemente.

Liliana se aferró a la llorosa Alice, pero no abrazó a su hermana menor.

En cambio, con cara de nerviosismo, continuó regañándola.

“¿No vas a escuchar a tus hermanas? ¡No quiero una pequeña que no escuche a sus hermanas mayores!

“No… te amo más, hermana mayor. Huhu…”

“¿Realmente vas a seguir ignorándome así? ¿Eh?"

“Hermana, lo siento mucho. Por favor, no me dejes”.

Al final, Liliana sollozó aún más fuerte, todo su cuerpo temblaba.

"No me dejes."

El rostro de Alice se volvió azul pálido y se mordió el labio, incapaz de llorar o gritar.

Había criado a su hermana más por amor que por obligación, dándolo todo.

Sin embargo, la súplica de Liliana traspasó el corazón de Alice.

¿Se podrá alguna vez dar estabilidad a los padres por mucho que los amen?

'O tal vez, desde el principio, yo...'

Ella tragó el nudo que tenía en la garganta.

La comprensión de que Liliana tal vez no habría sentido el miedo de ser abandonada si la hubiera amado más.

Se sentía tan abrumada que le costaba respirar.

"¿Hermana?"

La conversación de Liliana y Alice había pasado desapercibida para Regina, quien llegó tarde después de escuchar la conmoción.

Dudó en abrazar a su hermana menor, sintiendo el comportamiento inusual de Alice.

“Liliana. Vamos… entremos primero”.

Marius le hizo una señal a Regina para que cuidara de Alice y llevó a Liliana al interior.

Regina, sintiendo que algo andaba mal, abrazó suavemente a su hermana.

“Hermana, ¿Qué pasa? Liliana ha vuelto a salvo, entonces, ¿Qué pasó...?

La siempre fuerte hermana parecía ahora al borde del colapso.

Alice respiró hondo y se tragó las lágrimas. Con voz temblorosa, habló.

“Necesitamos hacerle saber a Emilia que encontramos a Liliana. ¿Conoce el lugar de encuentro?

Los ojos de Regina temblaron mientras abrazaba con más fuerza a Alice.

* * *

No aplicamos castigos físicos en nuestra casa.

En cambio, me hicieron escribir una reflexión. Y cuando cometo un gran error, se añade una cosa más: la “silla para pensar”.

"¡Puaj! Hipo… ”

A pesar de intentar dejar de llorar, no pude evitar tener hipo.

La imagen de mi hermana mayor llorando todavía estaba fresca y me perseguía incluso con los ojos cerrados.

Era la primera vez que la veía llorar.

Me di cuenta de que había hecho algo muy malo y de cuánto la había asustado.

Mientras intentaba calmarme, el tío Marius me alcanzó un vaso de agua.

Lo tragué, sintiéndome mejor porque el llanto me había resecado la garganta.

"Han pasado diez minutos".

"No, la hermana Regina dijo que tenía que sentarme durante quince minutos".

"¿En realidad? Entonces me sentaré contigo”.

De repente, el tío Marius se sentó a mi lado.

Miré hacia la puerta abierta, que la hermana Regina probablemente dejó abierta en caso de que intentara escabullirme de nuevo.

"Puaj."

No pude evitar gemir.

El tío Marius preguntó con cautela:

"¿De verdad viniste hasta el hotel porque no querías que tu hermana se casara?"

Sollozando, respondí.

"Quería pedirte que no te casaras con mi hermana mayor".

"...Entonces, pequeña, ¿no quieres que me case con tu hermana?"

“Mmmm. No me gusta”.

"¿Por qué? ¿Es porque sientes que te la estoy robando?

“…”

En realidad, esa fue la respuesta correcta.

Teniendo en cuenta que el tío Leopold es un tipo tan sincero, si las cosas van bien con mi hermana, hay muchas posibilidades de que se mude a Trovanza.

Pero Mario era un emperador.

Olvídate de mudarte a Trovanza, sería difícil para mí verla si vive en el palacio.

Y no era una hermana cualquiera, sino mi hermana mayor.

Hermana Alice, mi hermana favorita en el mundo…

La gente suele sentir calidez al pensar en sus madres.

Para mí, es el abrazo de mi hermana mayor.

'Tampoco quiero separarme de mis otras hermanas...'

Sin mamá ni papá, mis hermanas significan todo para mí.

Si estuviéramos separados, mi mundo se rompería.

La experiencia de perder a alguien precioso ya era abrumadora desde que el hermano Andrea nos dejó.

“Han pasado quince minutos. Liliana, ¿quieres ir al baño?

En lugar de responder, me levanté y fui al baño.

Sentí la mirada del tío Marius sobre mí, pero con el dolor de cabeza por llorar, no le presté atención.

"Hermana mayor…"

Después de lavarme la cara con agua corriente, fui a buscar a la hermana Regina.

Lo sentí mucho y quise prometer que no volvería a cometer el mismo error.

Debería haber ido primero con la hermana mayor, pero no estaba lista para enfrentarla.

Sólo pensar en sus ojos llenos de lágrimas hizo que me doliera el corazón.

"... Sigo causándole problemas al Sr. Leopold".

"De nada. ¿Te has calmado?

"Sí. Ahora estoy bien. Oh, gracias por las flores. Me encantan las lilas. Cada vez que los miro, me hacen feliz”.

"Me alegra que te hayan gustado".

Fue entonces cuando escuché a la hermana Regina y al tío Leopold hablando desde un lado de la sala.

"Señor. Leopold, hay algo que me gustaría preguntar seriamente…”

"¿Qué es? Sólo dime."

"I…"

Estaba a punto de llamar a mi hermana mayor cuando su impactante declaración me detuvo.

“He decidido seguir a mi hermana y vivir en el Imperio. ¿Hay algún trabajo que pueda hacer mientras estoy allí?

Incluso la hermana mayor decía que iría al Imperio.