Capítulo 1

Prólogo.

"¡Muere!"

“¡Miserable! ¡La maldita hija de un conde!

¿Es cierto que haga lo que haga nadie podrá amarla?

"Criminales, tomen su lugar en el atril".

Subió las escaleras lentamente.

Con cada paso que daba, escuchaba sus burlas.

Los insultos y burlas de la multitud excitada llenaron la plaza y calentaron el aire.

"¡Deberías haber muerto con tu padre cuando él murió!"

“¡Desperdiciaste el precioso trigo viviendo unos años más!”

¡Aporrear!

Algo golpeó su brazo cubierto de mocos.

"..."

Miró hacia abajo y vio que era un tomate podrido. La carne aplastada y el olor agrio le corrieron por el brazo.

“¡La bruja de Estellia!”

La multitud emocionada comenzó a arrojarle huevos podridos, tomates y tierra.

Los guardias deberían haberlos detenido, pero la miraron con desprecio y no movieron un músculo.

Subió las escaleras, llevándose la basura paso a paso. Incluso mientras continuaba subiendo, lo único que la esperaba era la soga de la plataforma del orador.

La plaza debajo de las escaleras estaba llena de plebeyos y una plataforma más alta estaba reservada para nobles y aristócratas.

Ella miró en esa dirección. Tenía que encontrarlos. Estarían sentados en los asientos nobles.

Brindarían por su éxito al empujarla a la muerte.

Mientras sus ojos los buscaban, de repente vio a alguien en un lugar inesperado.

En el borde de los asientos nobles, casi como si fueran plebeyos, alguien la miraba fijamente.

Era Claude Valentín.

El sinvergüenza de la familia real, el pretencioso Primer Príncipe.

Con su cabello rubio que parecía estar lleno de luz solar y sus ojos sombríos de color azul grisáceo, exudaba una atmósfera desgastada y derrotada.

Era la atmósfera de un perdedor sucio.

Fue sorprendente que estuviera allí, teniendo en cuenta que hacía años que no se le veía en el stand oficial.

Mientras buscaba rostros familiares, sus pasos nunca se detuvieron hasta que llegó a su asiento, donde se quedó clavada en el lugar. Ella no podía quitarle los ojos de encima.

Él tampoco desvió la mirada. Sus ojos se encontraron como si sus almas estuvieran entrelazadas...

Cada vez que lo veía, sentía como si estuviera mirando el rostro de la persona más odiosa del mundo.

Él era el tipo de hombre que la hacía sentir incómoda e incómoda solo por estar en la misma habitación, haciéndola querer levantarse de su asiento rápidamente.

¿Pero qué significó todo esto?

Su cabeza daba vueltas. Se sintió mareada.

En un instante, el ruido emocionado de la multitud se desvaneció y los demás que habían llenado su visión desaparecieron borrosos.

El momento en que sus miradas se encontraron pareció durar una eternidad.

Por un momento, la mirada de Claude Valentine vaciló.

Fue un momento en el que emociones de origen e identidad desconocidos estaban a punto de revelarse.

"¿Por qué no subes rápido?"

"Eres tan testarudo hasta el final, ¡qué patético!"

Las burlas de los espectadores llegaban a sus oídos como una cascada. Se agitaron aún más cuando ella permaneció congelada, incapaz de moverse.

"Ella será ejecutada".

¡Guau!

La multitud estalló en vítores. El ruido fue tan fuerte que le tapó los oídos.

Atravesando el ruido, pudo oír claramente cómo bajaban la plataforma del verdugo.

Sólo había una persona a la que quería matar.

Ella misma, Kalia Estellia.

Hija maldita de un conde, bruja poseída, heredera de un monstruo que merecía morir.

Había trabajado toda su vida para borrar la etiqueta que la seguía, para matar la naturaleza monstruosa que corría por sus venas.

Se había reprimido hasta lo más profundo, drenando la sangre sucia y puliéndose hasta convertirse en lo que ellos querían que fuera.

A diferencia de su padre, ella había intentado convertirse en una dama amable y gentil.

Pero en ese momento, de pie en el cadalso, se dio cuenta de la verdad.

Nadie jamás se lo había deseado.

Lo que querían de ella era ser la hija que se pareciera a la maldita Condesa de Estellia, la Bruja de Estellia.

Sin darse cuenta de la amabilidad mostrada hacia ella, se convirtió en un monstruo que intentó matar a su prima y finalmente les entregó la propiedad de la condesa y todas sus posesiones.

“¡Mátala! ¡Mátala! ¡Mátala!

Ella quería ser amada.

Sólo una vez en su vida.

Lo intentó con todas sus fuerzas, pero sólo el desprecio y la crítica siguieron cada uno de sus movimientos.

Si se hubiera esforzado más, si hubiera hecho lo mejor que pudo hasta el final, ¿podría haber sido amada?

Quizás por su padrastro, Bardan, o su hermana, Helena, o las otras familias nobles de la Academia, o la gente del territorio de la Condesa….

Quizás hubiera sido posible.

“Contaré los últimos diez segundos. 10, 9, 8…”

Pensó que estaba lloviendo, pero lo único que se mojó fue la plataforma bajo sus pies.

Se prometió a sí misma que nunca levantaría la vista cuando se diera cuenta de eso. Nunca. Sintió una tensión excesiva en la mandíbula.

Tal vez si se hubiera esforzado un poco más, si hubiera demostrado que era diferente del monstruo Conde, alguien la habría reconocido y amado.

Pero si tuviera que negarse a sí misma, cambiar su naturaleza y convertirse en otra persona sólo para ser amada, e intentar una y otra vez ser amada, entonces…

“….4! 3! 2!”

Ella ya no lo intentará.

Se negó a arrastrarse como un perro en un matadero sólo para ser amada. Ella no se suicidaría.

“….1! ¡Jalar!"

Ella cerró los ojos. El suelo cedió debajo de ella. Una violenta sacudida golpeó su cuello. Sus extremidades comenzaron a agitarse involuntariamente.

Si hay una próxima vida, juró que nunca más intentará ser amada.

Ella no matará su alma sólo para ser acariciada.

Le faltaba el aire. Sus dedos, que rascaban la cuerda que le rodeaba el cuello, estaban perdiendo fuerza.

Una y otra vez, tomó una decisión mientras su mente se volvía borrosa. ….

* * *

"¡Ja! ¡Huh!”

Ella levantó su cuerpo como si saltara.

La sensación de la cuerda apretándose alrededor de su cuello fue vívida. Rápidamente levantó la mano para rascarla, como si su cuello estuviera a punto de romperse….

Pero no había nada en sus dedos. Nada en absoluto.

"¿Qué está sucediendo?"

La mano que sostenía frente a ella estaba perfectamente limpia, sin ninguna mancha. Todas las pequeñas cicatrices y callos de horas de lavar platos en agua fría o fregar pisos habían desaparecido.

Sin embargo, era extrañamente desconocido. Se sentía como la mano de otra persona, no la de ella.

Cuando se dio cuenta de que la causa de su malestar no eran sólo las cicatrices, sino también el tamaño, que era demasiado pequeño para un adulto, jadeó con fuerza.

"Qué…?"

Cerró la boca de inmediato. La voz era suya, sin duda, pero se sentía extraña.

Mientras tanto, su visión, que se había adaptado a la penumbra, filtró automáticamente las cosas familiares.

Era una habitación estrecha.

Una cortina de marfil con bordes deshilachados. Una silla vieja con un cojín hundido. Una chimenea fría.

En el momento en que sus ojos vieron el objeto que colgaba de la pared superior, se abrieron inconscientemente.

Era un retrato de su difunta madre.

"De ninguna manera, esto no puede ser..."

Por un momento sentí como si el mundo se hubiera detenido. Un sonido agudo atravesó sus tímpanos.

Fue imposible. No podría ser.

Helena había quemado el único retrato de su madre hacía tres años.

Se puso de pie y caminó hacia el espejo.

Incluso la corta distancia parecía como si estuviera moviendo los brazos y las piernas de otra persona. Su cuerpo se movía torpemente y crujía como si tuviera mente propia.

En el espejo opaco, había una joven con cabello negro largo y descuidado, ojos morados y una constitución delgada cuya altura no llegaba a la mitad del espejo.

Era su yo de infancia.