“Liliana, ¿Qué dije de la violencia? ¿Es buena o mala?"

"…Mala."

“Entonces, ¿lo que hiciste fue correcto o incorrecto?”

"…Bueno."

Incluso cuando la hermana mayor me regañó y me hizo inclinar la cabeza, me negué a admitir que estaba equivocado.

“Eran malos. Dijeron cosas malas sobre Edgar”.

"Aun así, eso no significa que debas usar la violencia".

"Pero…"

Incapaz de aceptar las quejas de mi hermana mayor, fruncí los labios.

* * *

Justo cuando una de las criadas que había dicho algo malo estaba a punto de golpearme, la puerta a mi lado se abrió de golpe y Edgar irrumpió.
“¡Cómo te atreves a armar un escándalo en el palacio de alguien!”

Aunque supuestamente éramos similares en edad, la figura de Edgar mientras les gritaba a las dos sirvientas parecía ser varios años mayor que yo.

“S-Su Excelencia, el joven duque…”

“¿Crees que puedes echarle una mano a un estimado invitado de Trovanza simplemente porque trabajas en el palacio imperial? ¡Aquellos que no saben a quién deben servir merecen ser castigados severamente! ¡Revelad vuestros nombres!

Los adultos que estaban siendo malos conmigo un momento antes temblaban como una hoja.

Qué visión más extraña.

"Su Gracia, el Joven Duque, solo estamos..."

“¿Sigues intentando poner una excusa?”

“N-no. Pido disculpas por causar conmoción”.

“Al no reconocer el tema cometimos un terrible error. Lo sentimos, Su Excelencia, el Joven Duque. No lo volveremos a hacer, así que perdónanos”.

Sin saber qué hacer, se arrodillaron, inclinaron la cabeza y miraron a Edgar. Edgar aceptó la disculpa de las dos criadas como si fuera algo natural.

Como alguien que nació en Trovanza, me quedé un poco estupefacto ante la escena algo incomprensible.

“Fui testigo de cómo intentabas agredir al invitado de Su Majestad. ¿Sabes qué tipo de castigo recibirás?

Fue el momento en que las criadas intentaron responder a Edgar a regañadientes.

“—¡Liliana!”

Era la voz de la hermana mayor. Del otro lado, la hermana mayor entró corriendo con una expresión de sorpresa en su rostro.

Los rostros de las criadas se pusieron rígidos de una manera diferente a cuando Edgar les gritó.

La hermana mayor me levantó del suelo y examinó mi cuerpo.

“Vine a ver si estabas jugando con el joven duque… ¿Estás herido?”

Aparte del hecho de que me rozaron ligeramente la palma después de golpear mi trasero contra el suelo, estaba bien, pero la hermana mayor parecía tener una idea diferente.

Inmediatamente, una chispa brilló en los ojos de la hermana mayor mientras desviaba su mirada hacia las sirvientas.

Entonces, una de las criadas gritó
.
“¡E-el niño atacó a nosotros primero y nos abofeteó! ¡Estaba tan sorprendida que por reflejo la aparté!

“¿ Abofeteado? ¿Liliana te abofeteó?

“¡Insultaron a la hermana mayor y a Edgar! ¡Es su culpa!”

“No importa cuánto te golpee un niño, como adulto, ¿no sientes vergüenza por empujar a un niño?”

“Además, ¿mencioné que ella se escondía allí? ¡A un niño con hábitos de escucha furtiva y tendencias violentas se le debe enseñar adecuadamente!

“¿¡Quién eres tú para decir eso, tía!? ¡Hermana mayor, esas mujeres te llamaron bárbara!

Cuando discutí sin rendirme, de repente tuve la ilusión de que la atmósfera alrededor de la Hermana Mayor se había desplomado.

Podía sentir lo enojada que estaba la hermana mayor por su expresión severa, sus ojos fríos y la forma en que su mano apretó la mía.

"Joven duque de Runtvolenu, si no te importa, ¿puedes acompañar a Liliana a su habitación?"

Cuando la hermana mayor desvió su mirada hacia Edgar, su tono fue gentil, como si nada hubiera pasado. Edgar asintió tímidamente con la cabeza y tiró suavemente de mi manga.

“Liliana. Ve a tu cuarto. Te veré más tarde."

"Bueno."

Para ser honesto, no sabía si Edgar me estaba guiando a mi habitación o si lo estaba arrastrando, pero de todos modos, atravesamos el pasillo y caminamos hasta el palacio donde me hospedaba.

¿Cuánto tiempo hemos caminado?

Edgar me preguntó en voz baja, olvidando que estábamos en guerra.

“¿Alice es buena peleando?”

“¡Sí, la hermana mayor es realmente fuerte! ¡Puede derrotar cualquier cosa, incluso monstruos marinos, ella sola, para empezar!

…En verdad, no había monstruos marinos, pero eso no me impidió alardear.

“¿Es buena en el manejo de la espada?”

"Ajá, la hermana mayor es invencible".

"Veo. Bueno, ella todavía no es tan buena como Leopold”.

" En realidad , la hermana mayor también venció al tío Leo".

"¿Qué? Para de bromear. Leo es el más fuerte del mundo”.

"¿No precisamente? ¡Edgar es un idiota!

“No, tú eres el estúpido. Estallaste ante sus comentarios y recurriste a la violencia”.

Mientras caminaba, Edgar me miró rápidamente a la cara.

Respondí con brusquedad, imaginando a la hermana mayor y a Leopold peleando con espadas.

"Tu los viste. Merecen una paliza por hablar groseramente de Edgar”.

“…”

Como Edgar no dijo nada, fruncí el ceño y me di la vuelta.

Pude ver un leve sonrojo en las mejillas de Edgar.

¿Está avergonzado porque pillé a las criadas hablando mal de él?

Después de reflexionar un rato, finalmente llegué a mi habitación.

Recordé a Edgar poniendo una calabaza en mi cama y riéndose hace unos días.

Me pregunté brevemente si debería estar enojado. Después de todo, ni siquiera recibí una disculpa adecuada.

Sin embargo, como maduro, tuve que soportarlo.

“¿Te gustaría entrar y jugar conmigo? ¡Te presentaré a mis hermanos menores!

“¿Tus hermanos menores? ¿Tienes hermanos menores?

"¡Sí, son realmente lindos!"

Asentí e invité a Edgar a mi habitación.

Luego mostré a Cookie y Jelly, a quienes había colocado cuidadosamente en la cama.

“Esta es Cookie y esta es Jelly. Jelly se convirtió en mi hermano pequeño no hace mucho”.

"Ese no es tu hermano pequeño, es un muñeco".

"Puede que sea un muñeco, pero también es mi hermano".

“No puedo creer que todavía estés jugando con una muñeca. ¿Eres un niño?

Edgar resopló y, al mismo tiempo, me quedé atónito.

-¿¡Un niño!?
¡Puede que tenga seis años, pero no soy un niño!

Tenía una edad mental más alta que mis compañeros, ¡así que me gradué del título de "niño" hace mucho tiempo!

"I…"

Miré a Edgar con el ceño fruncido.

Mientras pensaba seriamente en cómo podría derrotar a Edgar, de repente él se acercó a mi cabeza y me alisó el cabello.

Mi cabello probablemente estaba despeinado después de que les di un cabezazo a las criadas.

A diferencia de mis hermanas, él era torpe con las manos, por lo que era difícil saber si estaba ordenando o alborotando mi cabello.
Sin embargo, no me deshice de su toque y simplemente miré en silencio.

“No importa lo joven que seas, no me rendiré con mi hermano mayor. Leo es mío”.

¿Leo es tu hermana pequeña o algo así?

Pero parecía que si corregía ese hecho, comenzaría otra pelea con Edgar, así que cerré la boca. Luego, me subí a la cama y me acosté.

"Edgar es un idiota".

"¿Qué? ¿Por qué soy un idiota?

“Eres un idiota porque no sabes nada”.

"Eres un idiota. Corriste hacia ellos sólo porque estabas enojado, pero… Lo hiciste bien. Mañana Marius saldrá y los castigará a todos. A mi hermano sólo le importa la política, por lo que el orden en el palacio es muy desordenado, así que funcionó bien”.

Edgar murmuró algo que no pude entender y se acostó a mi lado.

"¿Por qué estás acostado en mi cama?"

"¿El Palacio Imperial es mi hogar?"

"Vuelve a tu habitación".

“No quiero. Voy a jugar aquí. Además, me pediste que jugara”.
“¿Entonces quieres jugar al hospital con Cookie y Jelly? ¿O deberíamos jugar a la cocina en el macizo de flores?

"De ninguna manera, eso es infantil".

Esta vez, un trueno retumbó en mi cabeza.

Infantil... ¡Infantil, dijo!

No importa lo amigable que intenté ser, él siempre decía cosas malas.

Miré a Edgar, preguntándome cuál sería la mejor manera de regañarlo.

Pero antes de que pudiera aplastar a Edgar, la puerta se abrió de golpe...

—Mi hermana mayor había vuelto.

* * *

Tan pronto como la hermana mayor entró en mi habitación, empezó a regañarme y aún no había terminado.

“Liliana, no importa la situación, la violencia es inaceptable. Es algo prohibido. ¿Lo entiendes?"

"Uf, ya no golpearé a nadie descuidadamente".

De mala gana, asentí y la hermana mayor me abrazó.

Cuando la hermana mayor me rodeó con sus brazos, mi corazón se sintió cálido. Me sentí más acogedor que cuando hice una pequeña guarida con una manta y me metí en su interior.

Incluso si los adultos malos fueran despiadados conmigo, me sentía segura porque creía que la Hermana Mayor podría protegerme de todo tipo de peligros.

Abracé a Alice con fuerza.

* * *

“La conmoción que ocurrió durante el día fue toda mi culpa. Siento mucha pena y vergüenza hacia Alice”.

"Por favor, discúlpate con Liliana".

"Sí. También le pido disculpas a Liliana por separado”.

Tan pronto como tomó el té con Alice después de la cena, Marius no perdió tiempo en disculparse con ella. Le informaron que Alice estaba furiosa con las doncellas del palacio. Incluso llamó al responsable y le dio el castigo correspondiente.

“Me gustaría disculparme también. Aún no estamos casados ​​oficialmente, así que no tengo derecho a castigarlos, pero aun así lo hice”.

“Eres mi prometida. Tienes todo el derecho a hacerlo”.

Marius agitó la mano como para decirle que no se preocupara. Comprobó a Alice, que estaba perdida en sus pensamientos.

Nada ejemplifica mejor el prejuicio y la discriminación de los ciudadanos imperiales hacia la Trovanza que la ofensa cometida hoy por las doncellas.

Si Trovanza acusó al Imperio de ser un pobre o un belicista ignorante, el Imperio acusó a Trovanza de ser un bárbaro.

Fue un insulto, ya que Trovanza, al ser más libre de espíritu que el Imperio, consumía ingredientes desconocidos como camarones y cangrejos de río.

Siempre frunciendo el ceño e ignorando a Trovanza, las doncellas actuaron así incluso después de enterarse de que Alicia se convertiría en emperatriz.

Marius se llevó las manos a las sienes y se dio cuenta de que todavía les quedaba un largo camino por recorrer.

“Aunque el idioma es parecido, la cultura es muy diferente. Alice enfrentará numerosas dificultades”.

Como venía de un país sin estatus, se podría decir que Alice es "humilde".

Por lo tanto, incluso si fuera coronada emperatriz, no todos la reconocerían, y eso era evidente.

Incluso si Alice tuviera el respaldo de Marius, los aristócratas aún encontrarían una manera de desairarla.

“Estaba tan ocupado consolidando el poder imperial después de deshacerme de mis hermanos que no presté atención a los asuntos internos del palacio. Todo lo que pasó hoy fue mi culpa. Estaré muy atento a partir de ahora, pero no puedo prometer que algo como esto no vuelva a suceder. En este sentido, lo siento mucho por Alice”.

"Lo sé. Tomé todo en consideración cuando elegí venir aquí. Sin embargo, necesito asegurarme de que se mantenga el orden. Lo mismo ocurre con el joven duque de Runtvolenu”.

“No sabía que la gente hablaría tanto mal de Edgar. ¿Pero Alice está bien? Debes haber estado furioso”.

"Todo está bien. Se dio un castigo razonable y sirvió de ejemplo para los demás”.

Marius asintió ante la tranquila respuesta de Alice.

Él sonrió suavemente mientras la miraba a los ojos, que estaban tan tranquilos como un lago.

Aunque ella actuó con calma hacia él, escuchó que después de regañar a las sirvientas ese día, Alice tuvo que respirar profundamente frente a la habitación de Liliana en un intento de controlar sus emociones.

Simplemente evaluar la mirada, las palabras y las acciones de Alice no sería suficiente para discernir sus verdaderos sentimientos. A diferencia de Liliana, cuyas emociones podían cambiar con un movimiento de mano.

"Ese es el encanto".

Fue bueno, tanto como contratista como socio que estarían juntos como "marido y mujer" durante los próximos diez años.

Marius tomó un sorbo de su té, pensando que tendría que arreglar las cosas al menos una vez, incluso si eso significaba derramar sangre en el palacio imperial eventualmente.

—