Lohengrin examinó el sobre y lo guardó en su bolsillo mientras su mirada se posaba en Herta. Ella no era del tipo que se pone tan nerviosa por una simple carta; estaba claro que había más.

Herta, interpretando su expresión, habló mientras abría la puerta una vez más.

“Hace poco, Su Gracia el Conde llegó a la mansión. Sin embargo…"

La carta había llegado hoy, ¿pero él ya estaba aquí? Lohengrin parpadeó. ¿Podría haber cabalgado día y noche sin pausa?

Sin esperar más, Lohengrin salió de la habitación, seguido rápidamente por Herta.

"¡Pero vino con el barón Ansgar!"

El pie de Lohengrin, que estaba a punto de bajar las escaleras, se congeló en seco. Se volvió para mirar a Herta con expresión de genuina sorpresa.

“Según el mayordomo, llegaron juntos a la puerta principal. Su Excelencia parecía bastante disgustada, pero el Barón insistió en seguirlo, y ahora están en la sala de recepción…”

Hasta donde sabía Lohengrin, su padre aún no había reconocido adecuadamente al barón Ansgar.

Reuniones del consejo de estado, banquetes, el Salón de Baile Imperial, la sala de audiencias… Hubo muchas ocasiones en las que sus caminos podrían haberse cruzado, pero su padre lo había tratado como si fuera invisible. Y con razón.

Mientras consideraba esto, se dio cuenta de algo nuevo. En todo ese tiempo, Ansgar tampoco se había acercado ni una sola vez a su padre.

Se había congraciado con la nobleza, frecuentando las mansiones de señores menores, pero nunca había puesto un pie en Nordvant Manor.

A pesar de su evidente desdén por Gideon, lo había buscado deliberadamente, molestándolo sin descanso, pero había ignorado por completo a Nordvant, que vivía justo al lado. Y, sin embargo, seguramente sabía que eran los Nordvants quienes realmente lo despreciaban.

Y ahora, de la nada, había aparecido de repente en la mansión. Y no sola, sino aferrada al lado de su padre.

Lohengrin sintió que su mano, apoyada en la barandilla de la escalera, se apretaba en un puño. Era la misma mano que él había sostenido, la mano que la había acariciado tan íntimamente.

'…Gracias por decírmelo.'

Esos ojos ámbar, mirando fijamente su rostro escondido bajo la capucha. La sensación de su toque en su palma.

Un mal presentimiento se apoderó de Lohengrin. Haciendo caso omiso de los rápidos latidos de su corazón, bajó corriendo las escaleras.

“Lady Lohengrin. ¿Estás bien?"

La saludó Karl Richter, el caballero del Margrave, que había estado haciendo guardia en la puerta de la sala de recepción. Tenía círculos oscuros bajo los ojos, señal de agotamiento.

'Si, estoy bien. Llegaste antes de lo que esperaba.

"Montamos el hipogrifo día y noche".

"No había necesidad de apresurarse".

"Siempre estás lleno de preocupaciones".

Una leve sonrisa cruzó los labios de Karl y añadió: “Y últimamente Nachtwandel se siente particularmente juguetón. Ha roto varias vallas. Fue una buena manera de desahogarse”.

Nachtwandel era el nombre del hipogrifo domesticado del Margrave. Parecía que, después de haber terminado su patrulla por el Monte Elster, se había sentido bastante inquieto.

Lohengrin asintió y su mirada se dirigió hacia la puerta mientras preguntaba.

'¿Que pasó aquí?'

Karl entendió su pregunta de inmediato. Bajando la voz, respondió: “Estaba esperando en la Puerta Norte. Pregunté a los guardias y me dijeron que había estado acechando allí desde el amanecer. Al principio lo ignoramos, pero fue tan persistente...

"¡Gideon, esos miserables mestizos!"

Lohengrin y Karl volvieron la cabeza al mismo tiempo. El furioso rugido que había surgido de la habitación pertenecía al Margrave.

Karl se dispuso a abrir la puerta de inmediato, pero Lohengrin se interpuso delante de él, bloqueándole el paso hacia la sala de recepción.

"¿Puedo entrar?"

'Sí. Y vigila de cerca a esa rata.

Karl asintió.

"Como usted ordene."

Se giró hacia un lado para permitir que Lohengrin entrara y abrió la puerta.

"¡Karl, te dije que no dejaras entrar a nadie!"

Tan pronto como se abrió la puerta, sonó la voz furiosa del Margrave de Nordvant.

Antes de que pudiera enojarse más, Lohengrin entró.

'Padre.'

El margrave, al verla, se levantó bruscamente del sofá. Su rostro, enrojecido por la ira, se volvió lentamente hacia ella. La mirada de Lohengrin se desvió hacia un lado.

Sus ojos se encontraron con los de Carlisle Ansgar y se volvieron helados. Por una fracción de segundo, vio sus ojos abrirse con sorpresa, pero luego su mirada pasó junto a ella con indiferencia.

“Angie*, ¿Karl te dijo algo?”
*TL/N: Posiblemente el apodo de Lohegrin.

El Conde, que se había acercado corriendo, se paró frente a Lohengrin, como para protegerla de la vista de Carlisle Ansgar.

"Escuché que tenías un invitado más importante, así que vine a ver".

Lohengrin respondió con una leve sonrisa.

El Conde suspiró y puso una mano en el antebrazo de Lohengrin, una señal para que se fuera.

"Pero entonces escuché el nombre de Gideon".

"Sería mejor si te fueras".

'Padre.'

“Por favor, vete, Angie. Por favor."

Era raro que el Margrave usara la palabra "por favor". Esta era la primera vez que Lohengrin lo escuchaba de él desde que perdió la voz y se encerró en su habitación.

Miró al Margrave con expresión neutral.

'Es sobre mi.'

Cuando se enteró de que el barón Ansgar había venido a buscarla, Lohengrin lo supo instintivamente.

Ese hombre ya lo sabía todo.

El sabueso de Berthold tenía un olfato excelente y nunca habría dejado pasar la oportunidad de arrinconar a su presa, sin importar cuán inesperado fuera el momento o el lugar.