Quizás fue por el escenario que Ethan había creado, pero esta situación aparentemente trivial parecía extrañamente significativa.

"Aun así, la gente que pasa se sorprenderá".

Siguiendo a la mujer sonriente que se balanceaba suavemente, Ethan también lucía una sonrisa brillante.

“Esta vez, tú confesaste primero, Reina”.

"¿Qué quieres decir?"

"Quiero decir, tú confesaste tus sentimientos primero".

Reina, que había abierto mucho los ojos por un momento, pronto no pudo evitar reírse mientras apoyaba su frente contra el amplio pecho de Ethan.

"¿Cómo es? Lo importante son nuestros sentimientos mutuos. No importa quién confiesa primero”.

Ethan abrazó suavemente a la mujer de piel tan suave como la de un niño, y su mano acunó delicadamente su mejilla. Mientras sus miradas se movían junto con su mano, sus rostros naturalmente se acercaron más.

“Pero Reina”.

Incluso si ambos respiraron profundamente, sus rostros estaban lo suficientemente cerca como para que sus respiraciones se entrelazaran.

"Quería decirlo primero esta vez".

Reina, con los ojos parpadeando suavemente, sintió un tierno beso presionar ligeramente su frente.

"Realmente te adoro".

En medio de innumerables confesiones que habían pasado entre ellos, la frase "Te amo" nunca había aparecido ni siquiera hasta ahora.

Cuando esta cautelosa frase llegó a sus oídos, los alrededores parecieron quedar en silencio, como si el tiempo se hubiera detenido. Incluso su respiración regular, que había estado fluyendo de manera constante, pareció detenerse.

Ethan acarició suavemente su pálida mejilla con el pulgar.

“Nací en este mundo sólo gracias a ti, así que Reina, eres tanto el principio como el final de mi vida”.

A medida que sus palabras comenzaron a registrarse lentamente, sus hombros tensos se relajaron gradualmente.

“¿Cómo podría no amarte, Reina?”

La mujer miró fijamente al hombre que tenía delante, quien le devolvió la mirada. Luego, con un sonido como una suave brisa, lo abrazó con fuerza por la cintura.

"Siento lo mismo", susurró suavemente, y cuando esas palabras escaparon de sus labios, Ethan la abrazó aún más fuerte.

“Quiero escucharlo de nuevo, Reina”.

Sostenida estrechamente contra él, inclinó ligeramente la cabeza hacia arriba y transmitió una frase más segura.

“Te amo, Ethan. De verdad que sí. Por eso quiero pasar el resto de mi vida contigo”.

Y lamento que me haya tomado tanto tiempo decirlo.

* * *

Relajación: estado de tener abundancia material, espacial y temporal, con algo de sobra.

Considerando esta definición del diccionario, ¿Qué significaba relajación para Reina?

"Aunque quería tenerlo, era como una criatura esquiva", pensó.

¿Se debió a la escasez material? Improbable. Incluso si pudiera ser considerada la más débil entre los miembros de los nueve hogares, todavía era parte de una familia poderosa, la de la clase dominante del imperio.

¿Fue por falta de espacio? No. Si tienes dinero, siempre podrás encontrar un amplio espacio para acumularlo.

Entonces, ¿por qué la "relajación" era un concepto tan lejano para ella?

“Respuesta: Porque estaba viviendo una vida con un límite de tiempo”.

De hecho, le faltaba relajación porque la temporalidad la sofocaba, y por eso le había resultado tan esquiva.

"Pero ahora…"

Ahora parecía diferente.

“Oooh… siento que ahora puedo vivir”.

Reina se estiró mientras yacía en una tumbona, con las piernas cruzadas y apoyada en los codos. Extendió la mano hacia la bebida que tenía a su lado y tomó un sorbo, disfrutando de la impresionante vista del lago.

Los tonos rosados ​​del atardecer se reflejan en el agua azul, creando una ilusión óptica y una atmósfera etérea. Aplaudió el magnífico paisaje y bajó lentamente la cabeza.

"Éxito. Éxito real. Reina Chantra, realmente lo hiciste”.

Por cierto, en ese momento Reina se encontraba en una isla cerca del palacio imperial, un lugar que le otorgó el propio emperador.

* * *

Hace dos días…

“Buen trabajo”, dijo el emperador Enoc, en marcado contraste con su hermano Benedicto, que tenía una personalidad completamente diferente.

'Realmente son hermanos diferentes', pensó Reina.

Benedict, con su suave cabello negro azabache, exudaba un aire lánguido y decadente. Por otro lado, Enoch, su hermano mayor, tenía cabello castaño oscuro que casi parecía negro y parecía la encarnación de un caballero silencioso.

"Debes haber recibido una idea aproximada de la situación", dijo Benedict, descansando cómodamente, casi reclinado.

A diferencia de su hermano, Enoc estaba sentado en su trono con aire imperial.

Reina se arrodilló y bajó la cabeza ante el emperador.

"Si su Majestad. Escuché que estás considerando el desarrollo de tecnología no mágica para humanos”.

Reina se dirigió hábilmente al emperador. Satisfecho, Enoch, que se había mostrado algo distante, esbozó una pequeña sonrisa.

Tarareando brevemente, mientras observaba el comportamiento poco familiar de Ethan, Enoch pronto se centró en Reina una vez más.

"Si eso es correcto. Planeo crear un nuevo departamento”.

Reina se detuvo momentáneamente ante el inesperado desarrollo. ¿Un nuevo departamento? ¿No fue simplemente asignada al Ministerio de Salud? Esta era nueva información para ella. Ella no había sido informada sobre esto.

Mientras todavía estaba de rodillas y con la cabeza ligeramente baja, Reina miró hacia Ethan, que estaba detrás de ella. Él sonrió con tristeza.

'... Lo sabías pero no me lo dijiste, eh.'

Significa que se trataba de información clasificada.

Al darse cuenta de esto, sus hombros se tensaron involuntariamente. El emperador pareció notar su estado y bajó ligeramente la cabeza.

"No es algo peligroso, así que no hay necesidad de estar nervioso".

Sin embargo, ¿qué quiso decir con "no es algo peligroso"? Reina estaba empezando a sentir que había más en esta situación de lo que parecía.

Por cierto, el Imperio Pluntria operaba actualmente con un sistema administrativo de dieciséis ministerios, veinticinco países y cuatro unidades constituyentes.

Era de conocimiento común que entre los dieciséis ministerios, nueve estaban controlados por las nueve casas, y los restantes estaban efectivamente supervisados ​​por los vasallos de las nueve casas nobles. En otras palabras, cada una de las nueve casas nobles tenía sus respectivos dominios.

Entonces, incluso si Ethan pasara cien días en el Ministerio de Salud, eventualmente terminaría en el Ministerio de Recursos Humanos, el dominio del Ducado de Liam. De manera similar, Reina, como Chantra, finalmente iría al Ministerio de Educación, que era dominio del Marquesado Chantra.

Sin embargo, el Emperador ahora estaba sugiriendo un cambio en este sistema de larga data y en el equilibrio de poder implícito.

“Cambiaré el sistema de 16 departamentos por un sistema de 17 departamentos. Planeo establecer un nuevo departamento número 17, el de Tecnología Eficiente, y nombrar a su jefe”.

Reina levantó la cara, un poco insegura sobre el vago plan que se le presentó.

"¿Eh?"

¿El jefe de un nuevo departamento?

“Entonces el nuevo jefe… ¿Quién sería?”

Luego, completamente desconcertada, Reina preguntó una vez más.

"...Por casualidad, no soy yo, ¿verdad?"