A pesar de estar acostumbrado a ser tratado sin prejuicios por sus amigos que sabían la verdad, un dolor sordo comenzó a formarse en su pecho. Podía imaginarse vívidamente a sí mismo parado solo en el salón de banquetes en ruinas mientras los nobles se dispersaban gritando.

"Por eso mi padre no dijo nada".

Robert le preguntó a Michael con indiferencia, ocultando su amargura.

“¿Qué pasa con la práctica del manejo de la espada?”

“Tendré que omitirlo. Se lo dije al maestro con anticipación ".

Se sintió un poco solo ante la idea de blandir su espada solo y sin un compañero por un tiempo.

"¿Cuando vas a volver?"

Aunque Robert preguntó con indiferencia, Michael no pudo evitar sonreír.

"Me llevará algún tiempo, pero si me envías una carta entre lágrimas, intentaré llegar unos días antes".

“No vuelvas”.

Robert frunció el ceño con arrogancia, como si estuviera disgustado, y Michael se rió de buena gana. Robert avanzó rápidamente, sin gustarle verlo.

En medio de eso, mientras observaba la espalda de Robert, los ojos verdes de Izeline estaban tristes. A pesar de sus esfuerzos por asegurarse de que él estaría bien, su ansiedad siguió aumentando como burbujas en una olla hirviendo, amenazando con salirse de la tapa.

Aunque gran parte de ello se había desvanecido con el tiempo, todavía recordaba vívidamente ciertos detalles. Por ejemplo, el hecho de que Robert, que se había convertido en un villano, fue decapitado por la espada sagrada Calyptus.

* * *

Michael estaba ocupado preparándose para ir a la Capital Imperial por primera vez en mucho tiempo. Además de hacer las maletas, también le molestaban las constantes invitaciones del director de la Academia Stephila. El director siguió molestándolo para que visitara la academia mientras estaba allí y considerara la transferencia, lo cual estaba técnicamente permitido.

En su habitación de la mansión Souvri ya se amontonaban cartas con el mismo sello. Por supuesto, el director de la Academia Stephila no era el único que lo esperaba en la Capital Imperial.

"Guau. Michael es popular”.

Izeline pensó que sólo había asistido al banquete de cumpleaños del Príncipe Heredero.

Extendió las invitaciones apiladas desordenadamente a un lado y las examinó con ojos curiosos. Clubes de equitación, clubes de esgrima, fiestas de té y más. Todos estaban ansiosos por invitarlo a todo tipo de reuniones sociales.

"Aún no has hecho tu debut social y ya es un caos".

"Son sólo niños pasando el rato juntos".

Michael dijo con indiferencia, pero no era cierto.

Incluso antes de su debut social, los hijos de familias prometedoras competían ferozmente para formar alianzas. Especialmente en el caso del vizconde Willbright, a cuya familia le estaba yendo bien actualmente y cuyo heredero era excepcionalmente talentoso, todos estaban ansiosos por hacer fila desde una edad temprana.

Después de todo, las amistades formadas durante una infancia inocente eran a menudo más fuertes e incondicionales que los apretones de manos de los adultos.

Sin embargo, Michael ya poseía una mente que veía a través de los trucos de esos adultos. Naturalmente, las grandes reuniones sociales eran organizadas por los padres y las listas de invitados no eran una excepción.

"Sería divertido ir a la Capital Imperial".

Dijo Izeline, recordando los lugares descritos en la historia original.

Habían pasado tres años desde que se sumergió en el libro, leyéndolo como si ella misma estuviera entrando en la historia. Tenía el deseo en su corazón de visitar los lugares descritos en el texto y verlos con sus propios ojos. Aún así, era un sueño que tenía que reprimir por el bien de su querida amiga de la infancia.

"¿Quieres ir a la Capital Imperial?"

"No."

Izeline negó con la cabeza sin dudarlo, mirando a Robert, que le preguntaba ansiosamente.

"Me gusta más estar aquí contigo".

Por orden del duque Brioche, a Robert no se le permitió salir de Souvri. El duque y la duquesa, avergonzados de la enfermedad de su hijo, nunca le permitirían ir a la capital imperial. Robert, que sabía esto mejor que nadie, se sintió un poco aliviado por la respuesta de Izeline.

Pero en el fondo envidiaba a Michael.

Originalmente se suponía que estaba en el centro de la política y la sociedad. Si no se hubiera enfermado, ¿las cosas habrían sido diferentes?

No no. Entonces, no habría conocido a Izeline.

Robert, que se había hecho esta pregunta miles de veces, de repente se dio cuenta de algo y volvió su mirada hacia Izeline, que estaba hurgando entre las invitaciones.

Cabello castaño claro que le cubría los hombros. Ojos verdes que leen la invitación abandonada por su dueña con mirada interesada, nariz afilada y linda y labios color cereza. Quizás debido a la luz del sol que entraba por la ventana, parecía brillar.

'Estoy loco…?'

No era una afirmación errónea pensar que estar atrapado en la enfermedad de Krug era una suerte en este momento porque la conoció en Souvri para recuperarse de una enfermedad.

Robert recordó lo que había comido hoy.

Puré de patatas y tomates bien horneados, bistec a fuego medio y helado de vainilla.

…Él no había comido nada malo, entonces ¿por qué estaba pensando así?

Sintió que había contraído una enfermedad más grave que Krug. Mientras organizaba silenciosamente sus pensamientos ante el shock repentino, se escuchó un suspiro superficial en alguna parte.

"No quiero ir".

Michael refunfuñó descontento sin esperar respuesta.

"Prefiero jugar en Souvri".

Robert miró a Michael con una expresión extraña, pensando que era una tontería.

Comparar la gran ciudad llena de cosas divertidas, chismes interesantes, postres deliciosos y juguetes que hacían abrir los ojos a los niños, con Souvri, que no tenía nada más que naturaleza, era extraño. Si le preguntaras a cualquiera que pasara por allí, cien de cada cien elegiría vivir en Ernon, la capital.

"¿Por qué tienes tanto equipaje?"

Robert señaló la pila de equipaje a un lado y habló. A juzgar por la escala, parecía que sería suficiente para un mes. Sin embargo, la respuesta que recibió superó sus expectativas.

"Creo que tomará tres meses".

"¿Qué?"

Sorprendida, Izeline preguntó junto a Robert, quien abrió mucho los ojos. Tampoco sabía que tomaría tanto tiempo...

Por alguna razón, un sentimiento de ligera decepción se apoderó de él. Sin embargo, la cálida emoción comenzó a disminuir al momento siguiente.

"No puedo ignorar por completo la invitación".

"Así es…"

"La invitación que tienes del Marqués Baleno es también una de las cosas a las que debes responder".

Ruido sordo.

Ante esas palabras, Izeline dejó caer la invitación que sostenía y los ojos de Robert se entrecerraron mientras Michael actuaba sutilmente. Sus ojos, normalmente de color claro, brillaban como si estuvieran mojados de lágrimas.

"¿Tres meses son demasiado?"

“Michael está muy ocupado. Creo que te extrañaré si te vas por mucho tiempo”.

"Ya te extraño."

"Oh…"

Izeline sintió una emoción por un momento cuando su suave mano fue acariciada suavemente. Los ojos verde claro que se encontraron con los de ella eran hermosos. Mientras la luz del sol entraba intensamente, tuvo la ilusión de estar frente a un ángel de un cuadro famoso.

Incluso sin eso, su corazón ya latía salvajemente y Michael incluso le dedicó una sonrisa de infarto.

"Volveré lo antes posible".

“Mmm…”

Mientras apenas asentía con la cabeza, se escuchó un 'tsk' desde algún lugar. Volvió la mirada y vio a Robert inclinando la cabeza y golpeando el suelo con un pie.

'Puaj. Él es tan lindo…!'

Era realmente demasiado lindo para ser considerado el villano final. Por supuesto, él no seguiría el camino del mal mientras ella estuviera a su lado.

Izeline giró su cuerpo y toda su atención se centró en Robert como si fuera atraída por un imán. Al ver eso, los labios de Michael se torcieron ligeramente cuando un solo 'tsk' se la llevó.

“Rob, ¿Qué pasa? ¿Eh?"

"...¿Quieres ver a Michael cuando esté aquí?"

"No no."

Ante su respuesta, sin dudarlo un momento, la expresión de Michael se arrugó más claramente que antes. Sin embargo, Izeline, que estaba de espaldas a él, no pudo ver su rostro y se acercó a Robert.

"No hay forma. ¿Robar? Mírame."

Cuando ella inclinó la cabeza mientras se acercaba y se encontró con su mirada, que estaba fija en el suelo, Robert apretó los labios con fuerza y ​​se sonrojó.

Incapaz de soportarlo más, Michael intervino de repente con una suave sonrisa.

"Te extrañaré, Robert".

“¡ Ajá! "

Michael adelantó la cara, lo que hizo que Robert retrocediera sorprendido y retrocediera unos pasos.

"¡Bruto!"

Después de lograr su objetivo, Michael miró a las dos personas con satisfacción y luego arqueó una ceja ante la exclamación de Robert. Cuando eran más jóvenes, solía decir que era feo, pero ahora era asqueroso. Todo tipo de palabras despectivas que estaban muy alejadas de él parecieron salir de la boca de Robert.

"¿No puedes ser un poco más amable?"

Michael preguntó con insatisfacción y Robert replicó como si fuera absurdo.

"Soñar en. Ni siquiera un santo te diría nada agradable”.

“¿Todos los demás son amables conmigo excepto tú?”

"Eso es porque no conocen tu verdadera naturaleza".

"Verdadero…"

Michael, que nunca se había considerado así, se rio en vano. Fue refrescante.

Miró a la otra persona en la habitación como si no pudiera entender.

“Izel. ¿Es verdad?"

"Oh…"

¿Era eso cierto?

De ninguna manera... la apariencia del protagonista secundario masculino, brillando bajo la brillante luz del sol, era tan hermosa y agradable.

“Aun así, a las mujeres todavía les agradará…”

Ella respondió como si estuviera poseída y luego rápidamente cerró la boca. Sintió una mirada punzante y giró la cabeza para ver a Robert mirándola con disgusto.

Parecía molesto porque ella no se había puesto de su lado.

Dios mío.

¿Qué quería que ella hiciera al respecto? Ya fuera bueno o malo, dependía de ellos dos resolverlo.

Michael, que evitaba torpemente el contacto visual, bromeó juguetonamente con Robert ante su respuesta. Sus hombros alcanzaron el cielo.

“¿Crees que yo también soy encantador? ¿Le agrado?"

"Loco."

“No seas tan inseguro. Definitivamente regresaré, incluso si las mujeres se aferran a mí y lloran”.

"Tú eres... realmente..."

Robert, que se quedó sin palabras ante la excesiva confianza en sí mismo, dejó escapar un suspiro con una mirada que transmitía diez mil insultos. ¿Cómo era un tipo así popular en la sociedad?

Todos deben estar ciegos. O sordo.

Con sus sentimientos internos claramente expresados ​​en su rostro, Robert negó débilmente con la cabeza. Michael le sonrió juguetonamente a Robert.

Era un día normal como cualquier otro.

Sin embargo, unas horas más tarde, cuando llegó el momento de partir, Michael subió al carruaje y un regusto extraño y arrepentido envolvió a los niños.