Capítulo 1

—Me he sentido un poco mal desde esta mañana. —Rayna se tocó la frente. A medida que se acercaba el mediodía, su fiebre comenzó a subir y sentía la frente como si estuviera hirviendo. Quería tumbarse en el sofá, pero se contuvo—. Regresará pronto de todos modos.

Como esperaba Rayna, la persona que había estado esperando regresó al salón poco después. No era otro que el Duque Lucius Ingerson, el dueño del Ducado de Ingerson, que actualmente viajaba por todo el imperio en busca de su hermano menor desaparecido. Era una situación muy desgarradora, ya que su hermano menor era un paciente terminal y su cuerpo no estaba en buena forma.

Rayna, a pesar de su agenda, lo estaba ayudando en su lamentable momento. Por supuesto, no era solo por simpatía que ella estuviera involucrada con él; había un motivo oculto.

—¿Cómo le fue? —preguntó Rayna.

Lucius sacudió la cabeza en respuesta a la pregunta de Rayna. Significaba que, una vez más, no había podido encontrar a su hermano. Quizás anticipando esto hasta cierto punto, Lucius tenía una expresión serena.

—Pareces cansada —comentó, examinando la tez de Rayna—. Para ser honesto, no esperaba que vinieras hasta aquí conmigo.

Los dos se encontraban actualmente en un orfanato en un rincón remoto del extremo oriental del imperio.

El viaje fue duro, pero Rayna no dudó en seguir a Lucius. Estaba tan desesperada como Lucius, si no más, aunque sus motivaciones eran algo... no, bastante diferentes.

—Está bien. Volvamos. —Rayna logró sonreír débilmente y mirar hacia otro lado. Sin embargo, un mareo la invadió y la hizo tambalearse.

Intentó alcanzar la mesa para apoyarse, pero Lucius fue más rápido. Él la agarró del brazo y le brindó apoyo.

—Ah, gracias... —Las palabras de Rayna se apagaron y sus ojos se abrieron como platos. Fue porque había terminado completamente en sus brazos. Sorprendida, intentó alejarse, pero Lucius no la soltó—. Parece que no te sientes bien después de todo. Puedo sentir el calor incluso a través de tu ropa.

La llevó nuevamente al sofá y, una vez que Rayna se sentó obedientemente, le ordenó a uno de los guardianes del orfanato que le trajera un poco de agua.

Mientras esperaba que esa persona regresara, Rayna apoyó el codo en el reposabrazos del sofá y la frente en la mano. Le palpitaba la cabeza; parecía que se avecinaba una migraña.

Lucius, por su parte, la observó por un momento antes de dirigirse a la ventana. Sus ojos no apreciaban la vista del jardín; tenía otras cosas en mente. Su mirada era oscura, una mezcla de diversas emociones girando dentro de él.

Había una sensación palpable de contener algo que podría estallar en cualquier momento.

Finalmente, apareció el empleado que se fue con un vaso de agua.

—Gracias. —Cuando Rayna extendió la mano para tomar el vaso, su mano se resbaló de repente.

¡Chocar! El cristal se hizo añicos ruidosamente a los pies de Rayna. En ese momento, la paciencia de Lucius también se hizo añicos.

—No lo toques —ordenó con firmeza.

La severidad en su voz impidió que Rayna alcanzara los fragmentos de vidrio. Quizás debido a que la fiebre le causaba mareos, casi tontamente había intentado recoger el vidrio roto con sus propias manos.

El nervioso empleado fue rápidamente a buscar artículos de limpieza.

Lucius usó su bota para apartar los fragmentos de vidrio y arrodillarse ante Rayna. Él frunció el ceño profundamente, viendo debajo del dobladillo de su vestido donde los fragmentos habían rozado su delicada piel.

—Revisaré tus heridas por un momento.

Antes de que Rayna pudiera objetar, Lucius ya le había quitado el zapato. Con sumo cuidado, examinó suavemente su delicado pie blanco expuesto. Permanecieron así en un pesado silencio donde Rayna se sintió a la vez agobiada y avergonzada.

—¿Por qué...? —Lucius habló mientras sostenía su tobillo—. ¿Por qué vas tan lejos?

—¿Disculpa?

—¿Por qué insististe en seguirme cuando te cuesta incluso sostener un vaso correctamente? —continuó.

—¿Qué quieres decir con "por qué"? Quería ayudar aunque sea un poco, su Grac...

—Eso es exactamente lo que no entiendo —la interrumpió Lucius, levantando la cabeza.

Rayna, sin saberlo, se estremeció y le temblaron los hombros. La fría mirada de Lucius brillaba como una joya, a la vez hermosa y siniestramente inquietante.

—Rayna, dímelo. —Su agarre sobre el tobillo de Rayna se hizo más fuerte con cada momento que pasaba—. ¿Por qué me mientes y escondes a mi hermano Calyx?

—¡!

—¿Por qué me engañas mientras finges ayudar?

Los labios de Rayna temblaron. Su corazón latía violentamente, bombeando sangre, pero su rostro seguía pálido.

'Por favor...' Solo había un pensamiento en su mente en ese momento.

'Por favor, desmáyate. ¡Por favor!' Rayna suplicó en silencio mientras Lucius continuaba con su interrogatorio. Era tan intimidante que ella deseó perder el conocimiento en ese mismo momento.

Ya sea por una intervención divina o simplemente porque su cuerpo llegó al límite debido a la enfermedad, el deseo de Rayna fue concedido.

Su visión se oscureció y la parte superior de su cuerpo se desplomó hacia adelante.

—¡Rayna!

Lucius la llamó por su nombre con urgencia y la abrazó.

En los rincones de su conciencia que se desvanecen, Rayna pensó:

'Pobre Calyx... Hice lo mejor que pude, pero al final, llegamos a esto para los dos'.

Mientras sus párpados se cerraban, los días del pasado pasaron ante ella como un espejismo distante, retrocediendo hasta el primer día que conoció a Calyx.

* * *

—¡Rayna! ¡Mi querida hermana!

Un hombre de tez saludable, que claramente había pasado tiempo bajo el sol, abrazó fuertemente a Rayna. Era el único hermano de Rayna, Jonathan Krollot.

Como cadete de la Academia Naval, había regresado a su ciudad natal para un breve descanso. Sin embargo, la única persona que lo esperaba en la mansión era su hermana menor, Rayna.

El conde Krollot y su esposa habían ido a casa de sus familiares, sin saber que Jonathan llegaría antes de la fecha prevista.

Rayna, el único miembro de la familia presente, no le dio una cálida bienvenida. Ella, torpemente, dejó que él la abrazara, pero a Jonathan no pareció importarle.

—Parece que estás un poco abrumada por lo feliz que estás de verme. —Jonathan creía en el amor de su hermana por él, incluso si ella no lo expresaba abiertamente—. ¿Recuerdas el día que entré a la Academia Militar? Todavía siento una punzada en el corazón cuando recuerdo ese día.

Jonathan soltó a Rayna de su abrazo y la miró con ojos afectuosos.

—Estabas tan triste ese día, hasta el punto que desarrollaste una afasia temporal.

'De nada. Es solo que no sabía en qué libro había transmigrado, así que hice un juramento silencioso', Rayna respondió en silencio en su mente.

"El día que te fuiste fue el día en que me di cuenta de que había transmigrado".

Su decisión de permanecer en silencio hasta que entendiera la situación fue sabia. Su nueva familia era un poco única y necesitaba algo de tiempo para adaptarse.

Rayna miró detrás de Jonathan. Estaba más interesada en la persona detrás de él que en su hermano. Jonathan, al notar la mirada de reojo de Rayna, sonrió.

—Te diste cuenta, ¿no?

Dio un paso atrás para dejarle mirar a la persona que estaba detrás de él.

—Le traje un regalo a mi hermana, que volverá a deprimirse cuando regrese a la Academia Naval.

El "regalo" que Jonathan había preparado no era otro que el niño que estaba frente a ellos, un niño que acababa de cumplir los diez años. Tenía una estatura pequeña y tez pálida; sus mejillas no eran regordetas como las de un niño normal, sino que parecían pálidas y delgadas, y tenía sombras oscuras debajo de los ojos. Los ojos color rubí fijos en el suelo eran tan oscuros que parecían proyectar una sombra lúgubre sobre cualquiera que los mirara.

'¿Por qué me das una persona como si fuera un regalo real...?'

Y uno que parecía que podría colapsar en cualquier momento. Rayna se sorprendió, pero no lo demostró en su rostro.

Ella preguntó con calma:

—Entonces, ¿estás diciendo que has secuestrado a este niño para mí?

Rayna trató de mantener la calma y la informalidad porque, como se mencionó antes, la familia Krollot era un poco única.

El conde y su esposa, que gobernaban la finca Krollot, eran muy apreciados entre los nobles por su generosidad y amabilidad. Su hijo y su hija heredaron la apariencia sobresaliente y la elegancia desbordante de sus padres.

En la superficie, parecían una familia ordinaria y armoniosa, pero la cosa era...

—¡Sí! ¡Mira, mira! ¿No se parece a ese gato callejero que tanto te gustaba cuando eras pequeña?

En algún lugar dentro de sus valores morales había un problema grave.

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N/T: Holaaaaa. Aquí Dokja con otra novela para que ustedes puedan disfrutar. Esta vez he cambiado un poco mi estilo de traducción, para que puedan disfrutarlo mucho más (Al menos creo que al adaptarse a las novelas en español, les será más fácil entender). Así que estaré muy feliz de recibir sus comentarios. Un besote, y nos seguimos leyendo en mis otras novelas.

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